Diabète chien : Comment le reconnaître et le traiter ?

Le diabète, qu’est-ce que c’est ?

Le diabète est une maladie chronique qui se manifeste par une régulation anormale du sucre dans le sang. On distingue deux types principaux, aux causes différentes, mais dont certains symptômes peuvent se ressembler.

Les deux types de diabète chez le chien (sucré et insipide)

Il existe deux types de diabète chez le chien.

Les causes possibles de diabète chez le chien

Le diabète peut avoir plusieurs causes.

• Hormonales,
• Génétiques,
• Médicamenteuses.

Dans le cas du diabète sucré, le pancréas se dégrade progressivement. Plusieurs facteurs peuvent contribuer à son apparition :

• Mode de vie : alimentation déséquilibrée, manque d’activité physique.
• Médicaments ou maladies, comme une inflammation du pancréas (pancréatite).
• Dérèglements hormonaux ou anomalies génétiques.
• Autres facteurs : âge avancé, non-stérilisation, ou certaines races, en particulier les chiens de petite taille, qui semblent plus sensibles.

Le diabète insipide, lui, résulte d’un défaut de production de l’hormone antidiurétique par le cerveau, ou d’une incapacité des reins à y répondre. Il peut être causé par un traumatisme, une tumeur, des médicaments, une malformation ou une dégradation de la fonction rénale.

Quels sont les symptômes du diabète chez le chien ?

Les symptômes du diabète chez le chien sont variés et peuvent s’aggraver si la maladie n’est pas prise en charge :

• Soif excessive et urines fréquentes : signe d’hyperglycémie, pouvant entraîner une déshydratation.
• Perte de poids et diminution de l’appétit.
• Abattement général et fatigue.
• Cataracte : apparition progressive d’un film blanc sur les yeux.
• Vomissements.
• Infections urinaires répétées, comme les cystites.
• Dans les cas graves : coma.

Aucun de ces symptômes n’est propre au diabète sucré, c’est pourquoi il est parfois difficile à détecter et demande des analyses urinaires ou sanguines. Aussi, si vous constatez l’un de ces symptômes chez votre petit compagnon ou si vous lui connaissez des facteurs de prédisposition (embonpoint, âge avancé…), ne tardez pas à consulter votre vétérinaire. Seul un professionnel sera en mesure de poser un diagnostic sûr et fiable et de vous adresser le traitement adapté.

Pour les chiens atteints de diabète insipide, on observe une soif excessive et des urines très abondantes et diluées. Les reins ne peuvent pas retenir l’eau, ce qui peut entraîner une déshydratation. Ce type de diabète est parfois plus difficile à détecter que le diabète sucré.

Quelle alimentation pour un chien diabétique ? Croquettes, pâtée, friandises...

Le diabète sucré peut être largement favorisé par une mauvaise hygiène de vie. C’est pourquoi il est essentiel de toujours proposer à votre chien une alimentation complète, équilibrée avec des aliments riches en fibres afin d'éviter le surpoids ou l'obésité. Voici ce qui est recommandé :

• Les croquettes : dans l'idéal, privilégiez des croquettes vétérinaires ou spécifiques “diabète”, riches en fibres et en protéines, avec un taux de glucides contrôlé afin de limiter les pics de glycémie. Il est conseillé de distribuer les repas à heure fixe.
• La pâtée : une recette pauvre en sucres rapides et adaptée en matières grasses est idéale. La nourriture humide est particulièrement intéressante pour les chiens qui ont besoin de s’hydrater ou de retrouver leur poids de forme, grâce à sa richesse en eau et à son effet rassasiant.
• L'alimentation mixte (bi-nutrition) : elle est possible si les deux aliments sont adaptés au régime spécial de votre chien et si les quantités sont maîtrisées. L’important est de conserver une ration stable et équilibrée chaque jour.
• Les friandises : il est essentiel d'opter uniquement pour des friandises pauvres en calories et en glucides (légumes, fruits, friandises adaptées aux chiens diabétiques). Il faudra impérativement les intégrer dans le calcul de la ration quotidienne. Les restes de tables sont à proscrire totalement.

Quel que soit le traitement mis en place, il sera primordial que votre chien soit suivi de manière régulière afin de prévenir toute aggravation de son diabète. Le recours à une alimentation spéciale et adaptée à ses besoins sera également indispensable.

Dans le cas du diabète insipide, le vétérinaire peut parfois prescrire un analogue de l’hormone antidiurétique que le chien ne produit plus. Ce traitement se présente sous forme de comprimés ou de gouttes oculaires à administrer à l’animal.

Quelle est l'espérance de vie d'un chien diabétique ?

L’espérance de vie d’un chien diabétique dépend surtout de la rapidité du diagnostic et de la qualité du suivi.

Un chien bien traité, avec des injections d’insuline régulières, une alimentation adaptée et des contrôles vétérinaires fréquents, peut vivre plusieurs années après le diagnostic, souvent 3 à 6 ans, et parfois autant qu’un chien non diabétique.

En revanche, sans traitement ou si le diabète est mal contrôlé, l’espérance de vie peut être fortement réduite en raison de complications telles que la cataracte, les infections urinaires récurrentes ou l’acidocétose diabétique, qui peuvent devenir rapidement graves.

Le diabète chez le chien nécessite une détection précoce pour limiter les complications et préserver son bien-être. Un régime alimentaire équilibré et un traitement adapté, associés à un suivi vétérinaire régulier, permettent généralement de stabiliser la maladie. Ainsi, votre chien diabétique pourra conserver une bonne qualité de vie pendant plusieurs années à vos côtés.