Comment prendre soin d’un chien âgé ?

À partir de quel âge un chien est-il considéré comme senior ?

L’âge auquel un chien devient vieux dépend principalement de sa taille et de sa race :

• Chien de petite taille : à partir de 10 ans.
• Race moyenne : à partir de 9 ans.
• Grand chien : à partir de 7 ans.
• Race géante : dès 5 ans.

À partir de ces âges, il est conseillé de surveiller de plus près leur santé, leur alimentation et leurs besoins en activité.

Quels sont les signes de vieillissement chez le chien ?

Avec l’âge, votre chien peut montrer des changements physiques et comportementaux, signes qu’il entre dans une nouvelle étape de sa vie.

• Énergie réduite : Votre chien peut être moins actif et se fatiguer plus vite, ce qui impacte parfois son moral.
• Changements physiques : Apparition de poils gris dans sa fourrure, altération de la vue et de l’audition.
• Comportement et intérêt : Moins d’enthousiasme pour les promenades et les jeux, et un besoin accru de repos.

Quelles sont les maladies les plus courantes chez le chien âgé ?

Avec les années, la bonne santé de votre animal peut être fragilisée. Il est alors plus sujet à certaines maladies.

L’arthrose chez le chien senior

L’arthrose est une dégradation irréversible du cartilage des articulations. En règle générale, l’arthrose chez le chien senior se localise au niveau des coudes, genoux et hanches. Ici, on parle d’arthrose primitive. Le deuxième type d’arthrose, l’arthrose secondaire, se caractérise par une malformation congénitale du chien. Les grands chiens sont particulièrement touchés.

Si vous constatez que votre chien boite le matin ou qu’il semble avoir des difficultés à se déplacer, cela peut être synonyme de développement d’arthrose.

Les problèmes dentaires chez le chien âgé

Les chiens âgés font souvent face aux problèmes dentaires. Plusieurs indices doivent vous alerter : votre chien refuse de se nourrir, il a mauvaise haleine, il salive plus que la normale.

Si vous apercevez un gonflement sous les yeux de votre animal, il peut s’agir d’un abcès dentaire. Il faudra alors consulter un vétérinaire rapidement.

L’insuffisance rénale chez le chien senior

Les problèmes rénaux sont courants chez le chien senior. Si votre chien boit et urine davantage, cela peut être le signe d’une insuffisance rénale. Il peut aussi s’agir du diabète ou de problèmes hormonaux.

La cataracte chez le chien âgé

Avec l’âge, votre chien peut perdre progressivement la vue. La cataracte est un vieillissement du cristallin. Cette maladie débute avec l’apparition d’un petit voile, qui, petit à petit, va recouvrir l’intégralité de son champ de vision. Il est tout à fait possible de ralentir la progression de la cataracte via un apport en vitamines, en acides aminés et en sélénium.

La pancréatite, le diabète et les problèmes urinaires :

• Pancréatite : Cette inflammation du pancréas peut provoquer des vomissements, une perte d’appétit et de la douleur abdominale. Chez le chien âgé, elle nécessite souvent un suivi vétérinaire rapproché et un régime alimentaire adapté pour éviter les récidives.
• Diabète : Le diabète est plus fréquent chez les chiens seniors. Il se traduit par une soif et des urines accrues, ainsi qu’une fatigue inhabituelle. Une gestion régulière avec une alimentation spécifique et parfois de l’insuline permet de maintenir une bonne qualité de vie.
• Problèmes urinaires : Les chiens âgés peuvent développer des infections urinaires ou une incontinence. Les signes incluent des difficultés à uriner, des accidents à la maison ou un comportement changé. Une prise en charge rapide aide à limiter l’inconfort et les complications.

Comment prendre soin de votre chien senior ?

Adopter des bons réflexes

Prendre soin d’un chien âgé demande attention, patience et quelques ajustements pour son confort et son bien-être.

• Soyez observateur : Notez chaque changement dans son comportement. Boite-t-il ? A-t-il des difficultés à se déplacer ou moins d’enthousiasme pour les promenades ? Au moindre doute, consultez votre vétérinaire.
• Soyez à l’écoute de ses besoins : Un chien senior peut avoir besoin de plus de confort, notamment s’il souffre d’arthrose. Installez-le au chaud et dans un endroit douillet pour soulager ses douleurs.
• Soyez indulgent : Les petits accidents ou oublis sont normaux. Évitez les punitions et faites preuve de patience avec votre petit compagnon, tout comme pour un chiot.
• Simplifiez sa vie : Placez ses gamelles à portée, évitez les escaliers et offrez-lui un panier confortable pour faciliter ses déplacements.
• Adaptez les promenades : Respectez son rythme et ses besoins de repos. Privilégiez les heures fraîches et réduisez les efforts physiques pour qu’il profite pleinement de ses sorties.

• Hydratation et appétit
  Proposez de la nourriture humide pour stimuler l’appétit et favoriser l’hydratation de votre chien à l'âge avancé. La bi‑nutrition, qui combine croquettes et pâtée, allie plaisir et équilibre.

Nous souhaitons tous que nos petits compagnons vivent longtemps et heureux à nos côtés. Heureusement, quelques bonnes pratiques, un suivi vétérinaire régulier, beaucoup d’attention et d’amour suffisent pour prendre soin de nos chiens âgés et favoriser leur bonne santé.