Focus sur le Munchkin

C’est Sandra Hochenedel qui baptise la race en référence aux Munchkins du film Le Magicien d’Oz, un peuple composé de personnes de petites tailles.

À la suite de recherches, Sandra Hochenedel découvre que l’origine du chat Munchkin pourrait remonter à 1944, où des chats similaires ont été découverts en Allemagne. La race aurait été au bord de l’extinction à la fin de la seconde guerre mondiale. Entre-temps, plus personne n’entend parler de cette race de chat à pattes courtes qui semble être tombée dans l’oubli. Seulement quelques cas sont répertoriés dans divers endroits du monde. En Russie, par exemple, l’un d’eux est surnommé “le chat kangourou” pour sa tendance à s'asseoir sur ses pattes arrières.

La première exposition de la race de chat Munchkin a lieu en 1991 à New-York, au Madison Square Garden.

Les avis d’experts divergent sur la race. Elle est reconnue par l’International Cat Association (TICA) et le LOOF mais ne l’est pas par la Fédération Internationale Féline. Pour certains, le chat munchkin ne peut pas être reconnu comme race officielle car les pattes courtes de l'animal sont, selon eux, un handicap.

La race arrive en France en 1993. Aujourd’hui encore, le Munchkin est rare dans le monde et dans notre pays. En France, il ne représente que 0,1% de toute la population féline. Le LOOF a enregistré environ 330 spécimens dans l’hexagone entre 2011 et 2019.

Caractéristiques du chat Munchkin

Caractère et comportement du Munchkin

Concernant son caractère, le Munchkin se caractérise par sa grande douceur et son intelligence. Très sociable, il peut facilement s’entendre avec d’autres animaux domestiques, cohabiter avec les chats ou chiens et il s’entend à merveille avec les enfants. Les Munchkins sont donc de parfaits animaux de compagnie. Ce sont des chats affectueux et très aventuriers qui sont connus pour leur caractère proche de celui du chaton durant une grande partie de leur vie.

Le Munchkin peut très bien vivre en appartement, même si, comme la plupart des races de chats, il aime profiter de grands espaces en extérieur. Il a bien entendu besoin d’accessoires comme un griffoir, un arbre à chat ou encore divers jouets pour être stimulé et se dépenser au quotidien. Tout au long de leur vie (en tant que chatons, chats adultes ou chats âgés), les Munchkins ont besoin de ces accessoires pour leur bien-être.

Caractéristiques physiques du Munchkin

Avec ses allures de chat nain, le Munchkin a une apparence unique. Ce chat de taille moyenne est caractérisé par ses pattes courtes (environ entre 5 à 10 cm de moins qu’un chat “standard”) et son corps proche de celui de l’european shorthair. Il existe aussi des Munchkins à pattes longues. Ce sont des chats qui ne respectent pas le standard de la race mais qui peuvent plaire à certaines personnes et éleveurs.

La tête du chat forme un triangle, le nez est droit et ses yeux de taille moyenne sont légèrement en biais. Les oreilles de l'animal, quant à elles, sont également de taille moyenne et se rapprochent de celles de l’European Shorthair.

Il existe deux types de Munchkins : le Munchkin à poil court et le Munchkin à poil long. Pour le LOOF, il s’agit de deux variétés d’une seule et même race alors que pour la TICA, il s’agit de deux races bien différentes. La race étant récente, des débats existent toujours sur les caractéristiques et le standard de ce chat. Toutes les couleurs de robe du Munchkin sont toutefois acceptées. Le mâle fait entre 21 et 26 cm, pour un poids à l’âge adulte pouvant aller de 3 à 4 kg et la femelle fait entre 2 et 3 kg pour une taille comprise entre 16 et 20 cm.

Le chat Munchkin a été croisé avec d’autres races (le Bengal, le Sphynx ou encore le Selkirk Rex). La plupart de ces nouvelles races n’ont pas encore été reconnues par les organismes officiels à l’exception du Minuet, le croisement entre le Persan et le Munchkin.

Adopter un Munchkin

Concernant le prix de l'adoption, chez un éleveur le prix d’un chaton Munchkin se situe entre 500 et 1000 euros. Ce prix peut bien sûr varier en fonction des élevages et des caractéristiques du chat. Il est également possible de se tourner vers les associations et refuges pour adopter un chat Munchkin adulte dans l’attente d’une famille. Le prix correspond alors aux frais d’adoption.

Le Munchkin est aussi une race qui fait l’objet de critiques. Certains soulignent par exemple le fait que ce chat à pattes courtes pourrait éprouver des difficultés à se mouvoir. Cette critique est contredite par la TICA “The International Cat Association” qui explique que le Munchkin, malgré la longueur de ses pattes, est un animal actif, vif et agile. Le Munchkin est une race récente sur laquelle nous n’avons pas beaucoup de recul. Il est donc difficile d’évoquer les problèmes de santé pouvant affecter ce petit félin.

Toilettage et entretien du Munchkin

L’entretien de la robe du Munchkin est simple. Sa perte de poils est modérée et un brossage hebdomadaire pour éliminer les poils morts et prendre soin de son pelage est suffisant. Concernant l’entretien et les soins, ils sont communs à une grande partie des races de chat : brossage régulier, nettoyage des yeux et des oreilles, vaccins, vermifugation, antiparasitaire. L'utilisation d'une lotion nettoyante pour les oreilles et d'une lotion nettoyante pour les yeux est recommandée afin de réduire le risque de problèmes ORL et d'irritations oculaires.

Alimentation du Munchkin

Comme tous les chats, le Munchkin à un régime alimentaire naturel carnivore. L’alimentation du chat doit donc être riche en protéines d’origine animale. Chez Ultra Premium Direct, nous avons conçu une gamme de croquettes pour chat de haute qualité et riche en protéines animales :

• Des croquettes pour chat adulte actif : un Munchkin actif doit bénéficier d’une alimentation plus riche pour soutenir son activité.

• Des croquettes pour chat stérilisé ou d’intérieur : avec un apport limité en matières grasses, cette recette de croquettes permet de prévenir la prise de poids chez le Munchkin stérilisé.

• Des croquettes pour chat ayant tendance à l’embonpoint : si votre chat Munchkin est en surpoids, il est conseillé de vous orienter vers une recette de croquettes faible en calories. Cela lui permettra de retrouver son poids de forme tout en bénéficiant de l’ensemble des nutriments nécessaires à sa bonne santé.

Vous pouvez aussi opter pour la bi-nutrition, qui associe nourriture solide (croquettes) et humide (pâtée). Les bénéfices sont multiples. La bi-nutrition permet d’offrir à votre chat une alimentation complète et équilibrée, de varier les saveurs et les plaisirs au quotidien mais aussi d’apporter une source d’hydratation supplémentaire grâce à la richesse en eau de la nourriture humide.

Les Munchkins ont tendance à être très gourmands. Il faudra donc bien doser la quantité de nourriture que vous leur donnez et respecter les quantités journalières indiquées sur les paquets en prenant en compte les caractéristiques de votre animal. Il faudra surveiller l’apport énergétique et sa ligne pour éviter le risque de surpoids qui serait néfaste pour ce chat court sur pattes.

Le Munchkin est un petit félin hors du commun qui se distingue par ses courtes pattes mais aussi par son caractère de chaton qui ne grandit jamais. Ce chat docile fera le bonheur de toute sa famille, y compris des enfants.