L'arthrose chez le chat : symptômes, traitements et solutions

L'arthrose chez le chat, qu'est-ce que c'est ?

L'arthrose chez le chat est une maladie dégénérative des articulations, où le cartilage qui protège les os se détériore avec le temps. Elle entraîne une friction entre les os, qui peut causer des douleurs et des raideurs. Souvent liée à l'âge, elle peut aussi résulter de blessures ou de malformations.

Combien de temps un chat peut-il vivre avec de l’arthrose ?

Un chat atteint d'arthrose peut vivre aussi longtemps qu'un chat en bonne santé, soit entre 13 et 15 ans en moyenne. La maladie impacte davantage son bien-être et son confort de vie.

Un suivi vétérinaire régulier et des soins adaptés peuvent permettent au chat souffrant d'arthrose de profiter pleinement de belles années. Des traitements appropriés et un mode de vie ajusté contribuent grandement à son bien-être quotidien, malgré la présence de la maladie.

Comment savoir si mon chat a de l'arthrose ?

Les signes d'arthrose au niveau des pattes

• Les craquements : les craquements lors des mouvements des pattes sont l'un des premiers signes d'arthrose chez le chat.

• Une démarche raide : votre félin peut adopter une allure moins souple, particulièrement après une période de repos prolongé, ou éprouver des difficultés à se déplacer normalement.

• Une boiterie : elle n'est pas systématique mais peut apparaître progressivement, notamment lorsque votre chat s’appuie une patte pour soulager celle qui est douloureuse. Les muscles autour des articulations touchées peuvent devenir tendus, entraînant une modification de sa démarche.

Si vous remarquez que votre chat hésite avant de poser une patte au sol ou qu'il évite certains mouvements habituels, n’hésitez pas à consulter votre vétérinaire pour un examen clinique approfondi.

Les symptômes au niveau du train arrière

Le bassin de votre chat mérite une attention toute particulière car il s’agit d’une zone fréquemment touchée par l'arthrose. Votre félin peut avoir du mal à entrer dans son bac à litière et rencontrer des problèmes de malpropreté.

Lorsque le train arrière est touché par l’arthrose, les muscles de cette zone s'atrophient progressivement, pouvant donner au chat un aspect plus maigre au niveau des pattes arrière. Cette fonte musculaire s'accompagne souvent d'une plus grande sensibilité. Votre chat peut réagir vivement lorsque vous le caressez autour de cette zone.

Les symptômes de l'arthrose au niveau du bassin incluent aussi une difficulté à monter sur son arbre à chats ou à faire sa toilette correctement.

Les changements de comportement à surveiller

Un chat souffrant d'arthrose modifie progressivement ses habitudes quotidiennes. Il peut devenir plus distant, chercher à s'isoler ou même montrer des signes d'agressivité s'il reçoit des caresses au niveau des zones douloureuses.

La maladie impacte aussi sa routine. En effet, votre petit félin peut réduire ses séances de toilettage, devenir plus irritable lors des interactions et présenter une baisse d'activité physique. Il peut notamment montrer peu d’entrain à jouer ou à se dépenser. Souvent, un chat atteint d'arthrose dormira plus longtemps et pourra plus facilement changer d’endroit pour dormir, privilégiant des zones plus accessibles et confortables.

Comment repérer la douleur chez un chat âgé

Le chat vieillissant peut avoir tendance à dissimuler sa douleur à son maître. Une perte de poids progressive et un désintérêt pour la nourriture pourront toutefois signaler une douleur liée à l'arthrose.

Votre félin peut également manifester sa souffrance par des changements de comportement subtils : des miaulements inhabituels, particulièrement la nuit, ou une réticence à utiliser sa litière. La toilette devient aussi moins minutieuse sur certaines zones du corps, pouvant créer des nœuds dans le pelage.

Comment soigner l'arthrose chez le chat ?

Les traitements médicamenteux

La prise en charge médicale de l'arthrose se fait sous surveillance vétérinaire et vise à soulager la douleur tout en ralentissant la dégénérescence du cartilage. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens sont généralement la base du traitement, parfois associés à des antalgiques pour les cas plus sévères.

Un suivi régulier permet au vétérinaire d'ajuster les doses en fonction de l'évolution des symptômes et de la tolérance de votre petit félin aux traitements prescrits.

Les anti-inflammatoires adaptés aux chats

Les anti-inflammatoires non stéroïdiens prescrits aux félins sont spécifiquement formulés pour respecter leur métabolisme. Une surveillance étroite s'impose lors de l'administration de ces médicaments, particulièrement chez les chats souffrant de problèmes rénaux. Votre vétérinaire adaptera la posologie en fonction de l'âge de votre félin et de l'intensité de son arthrose.

L'utilisation de l'harpagophytum

Plante médicinale reconnue pour ses propriétés anti-inflammatoires, l'harpagophytum est une solution naturelle pour soulager votre chat souffrant d'arthrose. Cette racine d'Afrique australe, aussi appelée "griffe du diable", agit efficacement sur les douleurs articulaires sans effets secondaires majeurs sur le long terme.

Sous forme de poudre ou de complément liquide, l'administration se fait généralement en cures régulières, adaptées au poids de votre félin. La posologie doit être déterminée par votre vétérinaire, particulièrement si votre chat suit déjà un traitement anti-inflammatoire.

Pour une efficacité optimale, l'harpagophytum peut être associé à d'autres actifs naturels comme le cassis ou la reine des prés. Cette synergie renforce son action sur la mobilité et le confort de votre chat au quotidien.

Comment soulager l'arthrose chez le chat ?

Une alimentation adaptée et des croquettes spécifiques

Une alimentation de qualité est un élément essentiel dans la prise en charge de l'arthrose chez le chat. Des croquettes pour chat contenant de la chondroïtine et de la glucosamine dans la recette favorisent par exemple la lubrification des articulations de votre félin.

Dans l’idéal, ses croquettes doivent également contenir des acides gras oméga 3 et de la vitamine E, des nutriments qui contribuent à réduire l'inflammation articulaire. Pour un chat arthrosique, le contrôle du poids est primordial. En effet, des croquettes allégées en matières grasses permettront de maintenir un poids optimal et de limiter la pression sur ses articulations.

Votre vétérinaire pourra vous conseiller des croquettes adaptées aux besoins de votre chat en tenant compte de son âge, de son poids et de la gravité de son arthrose. Une transition alimentaire progressive favorisera une meilleure adaptation aux nouvelles croquettes tout en limitant le risque de troubles digestifs.

Les massages et exercices thérapeutiques

Les techniques de physiothérapie peuvent apporter un soulagement naturel à votre chat arthrosique. Avec des massages doux autour des zones musculaires, vous pouvez stimuler la circulation sanguine et détendre les tensions. Veillez toutefois à ne pas appuyer directement sur les articulations douloureuses.

La rééducation par l'exercice joue un rôle essentiel dans le maintien de la mobilité. Encouragez votre chat à se déplacer avec des jeux adaptés à son rythme. Des séances courtes mais régulières de marche sur un tapis ou de petits exercices d'étirement supervisés par votre vétérinaire permettent de préserver la souplesse articulaire.

Pour optimiser les bénéfices de ces soins, privilégiez des moments où votre chat est détendu. Un environnement calme et une approche progressive garantissent une meilleure acceptation de ces manipulations thérapeutiques.

L'aménagement du domicile pour son confort

Il est recommandé de modifier l'environnement de votre chat arthrosique pour faciliter ses déplacements quotidiens. Dans l’idéal, installez des rampes ou des marches près des endroits surélevés qu'il apprécie, comme le canapé ou son arbre à chat. Un tapis antidérapant au sol peut sécuriser efficacement ses déplacements et réduire les risques de glissade.

Certaines races de chats sont-elles prédisposées à l'arthrose ?

Les races de chats les plus touchées

En raison de leur morphologie imposante, les grands chats comme le Maine Coon ont un risque plus élevé de développer des problèmes articulaires. C'est également le cas du Persan et du Siamois, en raison de leur structure osseuse particulière les rendant plus vulnérables à la dégradation du cartilage. Le British Shorthair, à cause de son squelette dense et lourd, montre aussi une sensibilité aux pathologies articulaires. Enfin, l'Abyssin et le Devon Rex sont particulièrement exposés aux luxations de la rotule. Ces prédispositions s'expliquent souvent par des facteurs génétiques et morphologiques propres à chaque race.
L'impact du poids sur l'arthrose

La surcharge pondérale est un facteur majeur du développement de l'arthrose chez les félins. Un chat en surpoids exerce une pression excessive sur ses articulations, accélérant la dégradation du cartilage et l'usure de son squelette.

Un suivi régulier du poids, combiné à une alimentation contrôlée, sont les premières étapes pour prévenir l'aggravation de cette maladie des articulations. Votre vétérinaire pourra établir un programme de perte de poids adapté aux besoins spécifiques de votre chat.

La prévention de l’arthrose chez les chats à risque

Pour les chats ayant des antécédents familiaux d'arthrose, un bilan vétérinaire annuel permet de détecter les premiers signes et d'adapter rapidement la prise en charge.

Une surveillance précoce des chats prédisposés permet de retarder l'apparition des premiers symptômes d'arthrose. Un suivi régulier du poids dès le plus jeune âge, associé à une activité physique adaptée, peut réduire significativement les risques de problèmes articulaires.

L'aménagement d'un environnement sécurisé, limitant les risques de chutes et de fractures, joue aussi un rôle essentiel dans la prévention. Des surfaces antidérapantes et des zones de repos confortables à différentes hauteurs encouragent une mobilité naturelle sans surcharger les articulations.

Inflammation chronique courante chez les chats âgés, l'arthrose peut être gérée efficacement grâce à un suivi vétérinaire régulier, des traitements adaptés et des ajustements au quotidien. Quelques bonnes pratiques peuvent contribuer à limiter l’apparition ou l’aggravation de cette maladie articulaire chez votre petit félin.