Tout savoir sur l’âge de mon chat

L'espérance de vie moyenne d’un chat

L’âge d’un chat est un indicateur clé pour suivre son évolution et répondre à l’ensemble de ses besoins. Le prendre en compte permet de l’accompagner sereinement et de lui offrir la meilleure qualité de vie possible.

Combien de temps vivent les chats ?

Au fil du temps et de la domestication du chat, son espérance de vie s’est allongée pour atteindre aujourd’hui 13 à 15 ans. Néanmoins, de plus en plus de maîtres ont la chance de voir leur chat atteindre les 20 ans. C’est à ce jour le chat américain Creme Puff qui détient le record de longévité. Il a vécu jusqu'à l'âge de 38 ans. En France, on considère que l'espérance de vie d’un chat est de 15 ans.

Quels facteurs influencent l’espérance de vie du chat ?

De nombreux facteurs entrent en jeu lorsqu’il s’agit de la longévité d’un chat. Certains sont liés à son sexe ou sa race, tandis que d’autres dépendent directement de son environnement, de son mode de vie ou encore des soins qui lui sont apportés.

Le sexe du félin

Différents facteurs ont un impact sur la durée de vie moyenne d’un chat. En premier lieu, le sexe de l’animal influe sur son espérance de vie. En effet, les femelles ont une espérance de vie généralement supérieure à celle des mâles. La stérilisation joue également un rôle important et on estime qu’une chatte stérilisée bénéficie de 6 mois supplémentaires et un chat castré de presque 2 ans.

La race du chat

Certaines races de chats sont également connues pour leur longévité ! C’est le cas du Bombay (espérance de vie de 18 à 20 ans), du Siamois (15 à 20 ans) et du Sacré de Birmanie (14 à 17 ans). À l’inverse, certaines races de chats sont réputées plus fragiles et sujettes aux maladies que d’autres.

Les périodes à risque dans la vie d’un chat

En analysant la mortalité des chats en fonction de leur âge, les chercheurs ont mis en avant deux âges où la mortalité est plus importante. Le premier pic se situe à l’âge de 5 ans. À cet âge-là, plus de la moitié des décès constatés sont dûs à un traumatisme (accident, chute…). Le second pic de mortalité du chat domestique se situe à l’âge de 16 ans et ce sont les maladies qui en sont majoritairement responsables.

Le rôle clé de l’alimentation du chat

Nous avons tous à cœur d’offrir la meilleure vie possible à nos animaux. Pour cela, il est important d’être vigilant à leur santé, quel que soit leur âge et de prévoir des visites régulières chez votre vétérinaire. L'alimentation est aussi un facteur important pour le bien-être et la bonne santé de votre chat à chaque étape de sa vie. Il est recommandé d'offrir à votre petit félin des croquettes chaton durant la première année de sa vie pour l'aider à bien grandir et renforcer son système immunitaire. Vous pourrez ensuite opter pour des croquettes fabriquées sans céréales, à faible teneur en céréales ou une alimentation pour chat actif si votre chat se dépense et ne souffre pas d'embonpoint. Lorsqu'il sera stérilisé ou qu'il prendra de l'âge, l'idéal sera d'opter pour des croquettes moins riches adaptées à ses spécificités.

Le mode de vie et les soins vétérinaires

Le mode de vie d’un chat, qu’il soit en intérieur ou en extérieur, influence directement ses besoins de santé. Un chat qui sort fréquemment est plus exposé aux risques d’accidents, de maladies ou de parasites et nécessite donc des soins vétérinaires plus réguliers. En revanche, pour un chat d’intérieur, il est important de surveiller l’alimentation et d'encourager une activité physique. Adapter les soins vétérinaires selon son mode de vie aide à prévenir les problèmes de santé et à favoriser son bien-être optimal.

Comment connaître l’âge d’un chat ?

En adoptant un chat dans un refuge ou en recueillant un chat dans la rue, nous ne sommes pas toujours sûrs de son âge ! Bien qu’il ait peu d’importance s’il s’agit de l’élu de votre cœur, il peut être nécessaire de connaître l’âge du chat ou du chaton pour lui apporter les soins vétérinaires adaptés. Nous allons vous donner quelques conseils sur comment calculer l’âge d’un chat.

Déterminer l’âge d’un chaton

Si vous trouvez un chaton, il est généralement assez aisé de déterminer son âge. Jusqu’à 10 jours, les yeux du chaton sont encore fermés. De 10 jours à 1 mois, le chaton ouvre progressivement les yeux et commence son exploration du monde. Ses pas sont hésitants et son équilibre incertain, mais les interactions commencent peu à peu avec sa mère et ses frères et sœurs. À partir d’un mois, le chaton commence à développer ses futurs comportements d’adulte : chasse, bond, toilette… Bien que ses mouvements soient encore maladroits, il commence peu à peu à se coordonner. C’est à l’âge d’un mois et demi que la couleur des yeux du chaton est fixée de manière définitive. Ainsi, certains chats, notamment issus de races en particulier, gardent les yeux bleus alors que beaucoup les perdent à cet âge-là. De 2 à 3 mois, le développement et la sociabilisation du chaton se poursuivent, il pèse alors entre 800 g et 1 kg. Jusqu’à 6 mois, le chaton va acquérir ses dents d’adulte, blanches et brillantes.

Identifier l’âge d’un chat adulte

À quel âge un chat est-il adulte ? Entre 1 et 7 ans. Durant cette période, c’est principalement grâce à sa dentition qu’il est possible de calculer l’âge d’un chat. Entre 1 et 2 ans, les dents du chat sont peu entartrées. Elles sont donc encore bien blanches et brillantes. Entre 2 et 4 ans, le tartre commence généralement à s'installer et les dents prennent un aspect opaque et jauni. Au-delà de 4 ou 5 ans, le tartre est très présent et il est conseillé de surveiller son évolution pour éviter l'apparition de problèmes dentaires chez le chat adulte.

Reconnaître un chat senior

Après 7 ans, le chat est considéré comme senior. Bien qu’encore bien dans ses pattes et joueur, on remarque qu’en avançant dans la vie du chat, les temps de sieste s’allongent peu à peu et que certains sauts peuvent être plus compliqués. La santé du chat senior a tendance à se dégrader avec l’âge. C’est pourquoi à partir de 7 ans, il est conseillé de surveiller de près l'apparition éventuelle de maladie et d’adapter ses croquettes chat. Le chat âgé étant moins actif, ses besoins nutritionnels deviennent également moins élevés.

La croissance des chats n’a pas le même rythme que celle des humains et c’est au cours de ses deux premières années de vie que le chat va grandir et vieillir le plus vite. Il n’est donc pas facile de convertir l’âge de votre chat en âge humain ! Ainsi, on peut définir l’âge chat en humain grâce à ce tableau :

Ce tableau est à titre indicatif, il est difficile de connaître l'équivalence de l’âge d’un chat en âge humain. Pourtant, en tant que parents de chat, nous sommes toujours curieux de faire la conversion de l’âge de notre chat !

Comment bien s’occuper d’un chaton ?

Accueillir un chaton chez soi, c’est la promesse d’une belle aventure mais aussi de grandes responsabilités. Pour que votre petit compagnon grandisse en bonne santé et devienne un chat équilibré, il est important de bien répondre à ses besoins dès ses premiers jours à la maison.

• Offrir une alimentation adaptée : Le chaton a besoin d’une nourriture riche en protéines d’origine animale et en lipides, vitamines et minéraux pour soutenir sa croissance rapide et lui offrir toute l’énergie dont il aura besoin. Optez pour des croquettes ou pâtées spécialement formulées pour les chatons, à distribuer en plusieurs petits repas par jour.
• Préparer un espace sécurisé et confortable : Le chaton est curieux mais fragile. Créez-lui un coin calme, à l’abri des courants d’air, avec un panier douillet, une litière accessible et des jouets adaptés. Veillez à sécuriser votre intérieur : cachez les fils électriques, bloquez les accès dangereux et éliminez les plantes toxiques.
• Favoriser la socialisation : Jouer avec votre chaton, le manipuler doucement et lui présenter d’autres personnes ou animaux de façon progressive l’aide à développer un caractère sociable et équilibré. Le jeu stimule aussi sa motricité.
• Assurer les soins vétérinaires essentiels : Planifiez une visite chez le vétérinaire pour vérifier sa santé, commencer les vaccinations, la vermifugation, et discuter de la stérilisation future. Un suivi régulier permet de détecter tôt tout problème et d’adopter les bons réflexes.
• Encourager la propreté et l’autonomie : Apprenez-lui à utiliser la litière dès son arrivée, en restant patient et bienveillant. Encouragez-le à manger et à jouer seul, tout en restant disponible pour des moments de câlins et de réconfort.
• Respecter son rythme : Chaque chaton est unique : certains sont très joueurs, d’autres plus calmes. Respectez ses temps de repos, ses envies d’exploration, sans le forcer ni le brusquer.

Quand et comment passer à une alimentation pour chat adulte ?

La croissance rapide du chaton implique une alimentation riche et spécifiquement formulée pour soutenir son développement. En grandissant, les besoins nutritionnels changent, et il est important d’opérer une transition en douceur vers une alimentation pour chat adulte.

Le bon âge pour changer de croquettes

La plupart des vétérinaires recommandent de passer aux croquettes pour chat adulte autour de l’âge de 12 mois. C’est généralement à ce moment que la croissance ralentit et que le métabolisme se stabilise. Pour certaines grandes races comme le Maine Coon, cette transition peut être repoussée à 15 ou 18 mois.

Une transition alimentaire progressive

Pour limiter le risque de troubles digestifs, le changement d’alimentation doit se faire progressivement avec une transition alimentaire. Mélangez l’ancienne et la nouvelle alimentation sur une semaine, en augmentant peu à peu la part des croquettes adultes. Cette méthode permet à l’estomac de s’adapter en douceur à la nouvelle alimentation.

Choisir une alimentation adaptée à son mode de vie

Une fois adulte, les besoins du chat dépendent de son mode de vie : actif, stérilisé, d’intérieur ou d’extérieur. Un chat stérilisé aura besoin d’une alimentation moins riche pour éviter la prise de poids, tandis qu’un chat actif devra bénéficier d’un apport énergétique plus élevé. Choisir des croquettes adaptées à ses habitudes permet de favoriser sa bonne santé sur le long terme.

Les signes de vieillissement à surveiller chez le chat

Même si chaque chat vieillit à son rythme, certains signes permettent de repérer lorsque votre petit félin devient un chat sénior. Le pelage peut devenir plus terne, l’animal perd parfois un peu de poids ou devient moins actif. Il peut sauter avec moins d’agilité, dormir davantage ou présenter des changements de comportement. D’autres signes comme une hygiène moins rigoureuse (moins de toilettage) ou des troubles du sommeil peuvent aussi apparaître. Ces signaux ne signifient pas forcément que votre chat est malade, mais ils méritent une attention particulière et une consultation vétérinaire pour ajuster ses soins et son alimentation à son âge.

Du chaton au chat senior, vous savez maintenant tout sur l’âge de votre chat ! Joueurs au début puis amateurs de bonnes siestes sur le canapé, nos chats sont dotés de plusieurs facettes qu'ils nous dévoilent au fil du temps. À nous de prendre soin d’eux et d’être à la hauteur de l’amour qu’ils nous portent tout au long de leur vie.