Zoom sur l'Agility

Les origines de l’agility

L’agility est une discipline canine à succès qui trouve ses origines en Angleterre à la fin des années 70. John Varley, organisateur de l’exposition canine mondiale de Birmingham en 1977 (aussi appelée Crufts), souhaite organiser une démonstration canine semblable aux exhibitions équestres comme divertissement pour le public.

Le premier championnat d’agility à être organisé sur le territoire français a lieu la même année à l’occasion de l’exposition canine de Longchamps. La CNEA (Commission Nationale d'Education et d'Agility) est fondée en 1991 afin d’uniformiser les règles, organiser les compétitions et délivrer les licences. Ces dernières années, on compte en moyenne 8000 licenciés et environ 500 compétitions organisées par an.

En quoi consiste l’agility ?

L'agility est un sport canin éducatif consistant à faire parcourir à votre chien une épreuve d’obstacles tout en le guidant avec des directives. Cette course individuelle évalue la capacité d’écoute de votre animal ainsi que sa réactivité, son agilité mais également sa rapidité sur un parcours chronométré. Cette activité nécessite une bonne endurance, un entraînement adapté, des bases solides d’éducation mais surtout un lien de confiance entre le chien et son maître. Elle met en avant la souplesse, la dextérité et surtout l’intelligence de votre petit compagnon.

Quelles sont les catégories de chiens en agility ?

On compte quatre catégories possibles dans l’organisation des compétitions internationales par la Fédération Cynologique Internationale. Chaque chien se verra concourir dans la catégorie correspondant à sa taille au garrot. Le barème de taille est réparti comme suit :

• Catégorie S = chiens de 35 cm ou moins
• Catégorie M = chiens de 35 cm à 42 cm inclus
• Catégorie I = chiens de 43 cm à 47 cm inclus
• Catégorie L = chien de 48 cm ou plus

En France, les catégories de mesures sont différentes dans certains concours comme la Coupe de France et le championnat de France. Elles sont déterminées comme suit :

• Catégorie A = chiens de 36 cm au garrot et moins
• Catégorie B = chiens entre 37 cm et 46 cm au garrot inclus
• Catégorie C = chiens de 47 cm au garrot et plus
• Catégorie D = chiens molossoïdes

La catégorie D est supprimée du règlement depuis 2022.

Quelles sont les règles de l’agility ?

Pour participer à des compétitions officielles telles que le Championnat de France ou les compétitions organisées par la FCI, votre chien devra être inscrit au LOF. Les règles de l’agility sont essentiellement des règles de vitesse et de précision. Le maître doit faire avancer son chien et lui faire franchir les obstacles dans un ordre précis et de la façon la plus fluide possible.

Le but de ce sport ? Terminer le parcours avec le moins de pénalités possibles. Celles-ci sont distribuées à chaque faute, longueur ou hésitation de l’animal. Pour pouvoir départager les vainqueurs en cas d’égalité parfaite de points, les performances sont chronométrées. La qualité de réalisation du parcours primera cependant toujours sur la rapidité d'exécution. Après un long travail d’apprentissage auprès de votre chien, réussir une épreuve d’agility est une belle récompense, quel que soit le classement final. Si vous souhaitez que votre chien participe à des compétitions (amatrices ou officielles), l’idéal reste de confier son apprentissage à un professionnel diplômé maîtrisant parfaitement le sujet et justifiant d’expérience dans le domaine.

Si vous souhaitez pratiquer l’agility avec votre animal à la maison ou que vous aimeriez qu’il s'entraîne en dehors de ses cours, vous aurez besoin de matériel. Sachez qu’il existe de nombreux kits d’agility reproduisant presque à l’identique les parcours officiels ! Voici une liste non exhaustive des obstacles que l’on peut trouver en agility :

• Le slalom
• Le cerceau
• La haie
• La balançoire
• Le tunnel
• La palissade
• Les cônes

Comment apprendre l’agility à mon chien ?

• Vérifiez tout d’abord que vous disposez de suffisamment d’espace et que les environs sont sécurisés.

• Au début, l’idéal est de pratiquer l’agility sous forme de jeu et de rassurer votre chien en lui montrant comment franchir les obstacles en passant devant lui.

• Commencez par la facilité, en utilisant des barres à faible hauteur, ou en augmentant la longueur du tunnel progressivement par exemple.

• Procédez étape par étape, obstacle par obstacle. Chaque type d’obstacle se franchit d’une façon différente et nécessite un temps d’apprentissage.

Quels bienfaits sur mon chien ?

Comme tout sport, l’agility présente de nombreux bienfaits sur votre animal :

• C’est une discipline idéale pour partager des moments de complicité avec votre chien et renforcer le lien de confiance qui vous unit.

• Elle permet à votre chien de travailler et d'améliorer son adresse et sa concentration.

• La pratique de ce sport offre une véritable stimulation mentale pour votre animal puisque sa réussite dépend de sa capacité d’écoute et de sa réactivité aux commandes.

• Inscrire votre chien à des cours d’agility est très bénéfique pour sa sociabilisation puisqu’il partagera des moments avec d’autres chiens.

• Devoir se souvenir de chaque commande et anticiper la suivante est un entraînement efficace pour la mémoire de votre chien et son niveau d’alerte.

• C’est un excellent moyen de dépenser votre animal et de lui faire pratiquer une activité physique en s’amusant.

Mon chien est-il fait pour l’agility ?

Si votre chien a un certain goût pour le sport, qu’il aime apprendre et qu’il est attentif à vos commandes, l’agility est sûrement une discipline faite pour lui ! Afin de vous assurer qu’il ne présente aucune contre-indication à sa pratique, n’hésitez pas à vous rapprocher de votre vétérinaire.

Idéale pour dépenser votre chien et partager des moments privilégiés avec lui, l’agility est un sport canin basé sur l’obéissance et l’adresse. En cours ou à la maison, tous les chiens pourront s’y essayer. Le futur champion est peut-être le vôtre !