Fortes chaleurs et coup de chaud : comment préserver mon chien ?
Si l’été est propice à bon nombre d’activités à l’extérieur, les fortes chaleurs peuvent être mal vécues par nos chiens. Découvrez tout ce qu’il faut savoir sur le coup de chaud, ses symptômes et les bonnes pratiques pour l’éviter afin de profiter de la saison estivale en toute complicité et en toute sérénité.
Le coup de chaud, qu’est-ce que c’est ?
Aussi appelé hyperthermie ou hyperthermie sévère, le coup de chaud désigne une montée anormale de la température corporelle du chien, initialement comprise entre 38 et 39 degrés. Si votre chien est victime d’un coup de chaleur, sa température peut monter au-delà de 41 degrés. Ce phénomène extrêmement dangereux est malheureusement responsable de la mort de nombreux chiens chaque année.
La thermorégulation est plus complexe chez le chien que chez l’homme. S’il nous suffit de transpirer, le chien régule sa température par la respiration et il ne transpire que par les coussinets, insuffisant en cas de forte chaleur. Le coup de chaud survient lorsque la thermorégulation du chien n’est plus possible.
Quels sont les symptômes d’un coup de chaud ?
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Votre chien halète
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Sa fréquence respiratoire est plus élevée que d’habitude
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Il salive plus que d’ordinaire
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Sa truffe est sèche et chaude
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Il tombe dans un état d’abattement proche de la léthargie
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Il souffre de diarrhée
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Il vomit
Comment réagir en cas de coup de chaud ?
Le coup de chaud chez le chien est une urgence vétérinaire absolue. Si le phénomène n’est pas pris en charge dès ses premiers signes, la mort de l’animal peut survenir très rapidement. En cas de suspicion de coup de chaud, il est nécessaire de refroidir votre chien dans les plus brefs délais, avant même de vous rendre chez votre vétérinaire. En rafraîchissant votre animal, veillez à éviter le choc thermique qui pourrait lui être fatal. Vous pouvez par exemple humidifier des serviettes de bain et y enrouler votre petit compagnon. Un ventilateur ou la climatisation peuvent également permettre de faire redescendre sa température. On évitera néanmoins de placer l’animal directement devant la sortie d’air conditionné ou de régler la température trop basse. Vous pouvez également mouiller progressivement votre animal avec de l’eau fraîche. N’utilisez pas d’eau trop froide et ne le plongez pas dans de l’eau glacée.
Comment préserver mon chien du coup de chaud ?
Adaptez ses horaires de promenade
Si vous avez l’habitude de promener votre chien en journée et que de fortes chaleurs sont annoncées, veillez à adapter ses horaires de promenade. Vous pouvez par exemple profiter de la fraîcheur matinale et opter pour une autre promenade une fois le pic de chaleur redescendu. Avant de partir, vous pouvez vous munir de votre brumisateur et prendre de l’eau afin que votre chien puisse se désaltérer en chemin. Attention à la température du sol : si vous ne parvenez pas à rester pieds nus plusieurs secondes sur la route où vous comptez emmener votre animal, alors le sol est encore trop chaud pour une balade. Privilégiez les coins d’herbe ou chemins de terre.
Utilisez un brumisateur
Un brumisateur permet de maintenir le pelage et la peau de votre chien humides, favorisant la sensation de fraîcheur et la régulation de sa température. Si vous optez pour un spray ou brumisateur rechargeable, n’hésitez pas à renouveler l’eau plusieurs fois par jour afin qu’elle reste fraîche. Vous pouvez également placer le brumisateur au frigidaire. Les parties du corps à humidifier en priorité sont les pattes, la queue, les coussinets et le dos.
Toilettez votre chien
Brosser votre chien régulièrement permet de le débarrasser des poils morts et d’aérer son pelage. S’il possède un poil long, n’hésitez pas à raccourcir sa fourrure tout en conservant au minimum 3 centimètres de longueur. De cette façon, votre chien se sentira plus léger tout en étant protégé des rayons UV responsables des coups de soleil et des brûlures. De plus, le pelage agit comme un isolant thermique et permet de réguler la température de votre animal.
Veillez à le garder bien hydraté
Si l’hydratation du chien est essentielle tout au long de l’année, elle l’est encore davantage en été pour éviter la déshydratation due à la chaleur. Pour être en pleine forme, votre chien doit toujours bénéficier d’une gamelle d’eau fraîche à disposition. Riche en eau, la pâtée pour chien est également un particulièrement recommandée pour favoriser la bonne hydratation de votre animal en été.
Attention à la voiture
Avec une température extérieure de 29 degrés, l’air intérieur d’une voiture garée à l’ombre peut atteindre près de 50 degrés en à peine plus d’une demi heure. La température du chien, pendant ce temps-là , peut monter jusqu’à 42° en 20 minutes. Il est donc absolument exclu de laisser son animal dans une voiture l’été, même avec les fenêtres ouvertes, si vous n’avez aucun moyen de laisser la climatisation enclenchée.
Optez pour des accessoires rafraîchissants
Il existe des accessoires spécialement conçus pour protéger le chien en été. Le manteau rafraîchissant permet par exemple de garder votre animal au frais en période de fortes chaleurs. Pratiques pour les balades, les chaussures antidérapantes sont quant à elles utiles pour protéger les coussinets de votre animal de la chaleur des sols (bitume, sable, pavés), des épillets ou encore des éclats de verre sur la plage. Un tapis rafraîchissant permet à votre animal de se reposer au frais à toute heure de la journée.
Certaines races sont-elles plus prédisposées que d’autres au coup de chaud ?
En théorie, aucune race n’est plus prédisposée qu’une autre au coup de chaud puisqu’il dépend des conditions extérieures.
En revanche, certains chiens s'accommodent moins bien aux fortes chaleurs. C’est le cas par exemple des chiens brachycéphales (Bulldog Anglais, Bouledogue Français, Carlin) qui peuvent avoir du mal à respirer ou encore des chiens à fourrure épaisse comme le Malamute de l’Alaska, le Chow-Chow, le Husky ou le Samoyède. Les chiots et chiens séniors sont également particulièrement sensibles aux fortes chaleurs.
Épillets, parasites et coups de soleil, l’été est une saison qui renferme quelques dangers pour nos petits compagnons. Mais grâce à quelques bonnes pratiques, vous pourrez préserver votre chien du coup de chaud pour profiter de l’été en toute sécurité.
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